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| Mer Ionienne | |
|---|---|
| Nom | Mer Ionienne |
| Autres noms | Mer Ionique |
| Superficie | ~175000 km² |
| Profondeur max | 5267 m |
| Pays | Grèce, Italie, Albanie, Malte |
| Coordonnées | 37°N 19°E (approx.) |
| Océans | Océan Atlantique via Mer Méditerranée |
Mer Ionienne
La Mer Ionienne est une vaste étendue marine située au sud-est de Mer Méditerranée, bordant les côtes de la Grèce, de l'Italie, de l'Albanie et de Malte. Elle constitue un carrefour maritime lié aux passages historiques entre le Détroit de Messine, le Canal d'Otrante et la mer ouverte vers le Bassin méditerranéen occidental. Sa physionomie physique, historique et culturelle a été façonnée par des voisins tels que Sicile, Corfou, Péloponnèse et des puissances maritimes comme la République de Venise ou l'Empire ottoman.
La mer s'étend entre la pointe sud-est de la Péninsule italienne et l'ouest de la Grèce, englobant des archipels et des caps comme Sicile, Calabre, Pouilles, Épire, Ionienne (région) et Crête sur ses marges. On y trouve des îles notables telles que Corfou, Lefkada, Kéfali et Cérigo ainsi que des zones profondes proches de la Fosse ionienne. Les frontières maritimes sont desservies par des ports historiques comme Bari, Brindisi, Tarente, Patras et Corfou (ville). Le plateau continental, les talus et les plaines abyssales influencent la répartition des sédiments entre les golfs et les caps, notamment dans le Golfo di Taranto et le Golfo di Corinthe.
La région ionienne a été un foyer d'interactions depuis l'Antiquité entre cités telles que Syracuse (Italie), Athènes, Corinthe, Rhodès et royaumes comme Macédoine et Épire. Les routes maritimes ont servi aux expéditions de la Générale punique et aux campagnes d'armées comme celles conduites par Alexandre le Grand et par les flottes de la République romaine. Durant le Haut Moyen Âge la zone a vu des luttes entre la République de Venise, l'Empire byzantin, l'Empire ottoman et les royaumes normands de Sicile. aux ères modernes, la mer a été théâtre d'engagements navals pendant les guerres napoléoniennes, les campagnes de la Marine britannique et des batailles comme celles influencées par la stratégie de l'OTAN au XXe siècle. Des traités et accords maritimes entre Italie et Grèce ont redessiné les zones économiques exclusives et les droits de pêche.
La circulation océanique relie la mer Ionienne à la Mer Adriatique via le Canal d'Otrante et à la Méditerranée occidentale. Les courants de surface sont influencés par des structures comme la Méditerranée d'échelle et par des affluents atmosphériques venus de la Méridionale Europe. Les masses d'eau présentent des gradients de salinité et de température modifiés par les apports fluviaux du fleuve Acheloos et du fleuve Pô via la Méditerranée. Le climat est méditerranéen avec des influences cycloniques issues des zones de basse pression sur l'Adriatique et des perturbations atlantiques. Les saisons d'orage et les vents locaux — comme le mistral, l'étesien et la bora — modulent la houle et la stratification thermique, favorisant des upwellings côtiers ponctuels.
La pêche industrielle et artisanale y est traditionnelle, avec des débarquements historico-économiques centrés sur Calabre, Pouilles, Épire et les îles ioniennes. Le trafic de passagers et de marchandises transite entre ports tels que Bari, Brindisi, Patras et Valletta (Malte). Le secteur touristique, soutenu par des sites archéologiques comme Olympie, Delphes et des stations balnéaires de Zakynthos et Corfou, contribue massivement aux économies locales. L'exploitation pétrolière offshore et les projets d'énergie renouvelable en mer ont suscité des investissements et des négociations entre Commission européenne, États riverains et compagnies telles que Eni ou Shell dans le cadre de concessions et d'études d'impact.
La mer Ionienne héberge des habitats marins dont des herbiers de posidonies, des récifs coralligènes et des zones profondes abritant faune benthique et pélagique. On y observe des espèces protégées comme la Tortue caouanne, la Tortue luth et des cétacés du bassin méditerranéen suivis par organisations telles que WWF et IUCN. Les populations de poissons — thonins, espadons, mulets — sont soumises à des pressions de surpêche réglementées par des accords régionaux impliquant la Commission européenne et la FAO. L'introduction d'espèces non indigènes via ballast et voies maritimes a entraîné des dynamiques nouvelles, documentées par instituts comme Hellenic Centre for Marine Research et Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale.
Les routes maritimes régulières relient ports italiens, grecs et maltais par ferries et cargos opérés par compagnies telles que Grimaldi Group, Anek Lines et Superfast Ferries. La zone est stratégique pour le trafic international reliant la Mer Méditerranée occidentale au canal de Suez via détours et transits. Les infrastructures portuaires de Bari, Brindisi, Tarente, Patras et Valletta ont été modernisées avec des terminaux de conteneurs, zones de transbordement et services maritimes coordonnés par autorités portuaires nationales et par agences de sécurité maritime comme l'EMSA.
La toponymie reflète les héritages grecs, latins, vénitiens et ottomans, visible dans les noms d'îles, de caps et de villes comme Corfou (Kerkyra), Lefkada, Sicile, Brindisi et Valletta. La mer est présente dans la littérature et les arts via œuvres et auteurs ayant puisé dans ses paysages, y compris des références dans des écrits d'Homère, la poésie de Gabriele D'Annunzio et des récits de voyageurs tels que Lord Byron. Festivals locaux et traditions maritimes, gérées par municipalités comme celles de Corfou (ville), Bari et Patras, perpétuent la relation entre communautés et mer à travers la pêche, la navigation et les rites associés aux saints patrons.
Category:Mers de la Méditerranée