Initiatives d'excellence

Initiatives d'excellence
Nom	Initiatives d'excellence
Pays	France
Lancement	2010
Type	Programme de financement compétitif
Domaine	Recherche et enseignement supérieur

Initiatives d'excellence

Les Initiatives d'excellence sont un programme français de financement compétitif lancé pour soutenir des projets d'universités et d'établissements supérieurs visant à accroître la visibilité internationale et la performance scientifique. Le dispositif a été engagé dans le cadre des réformes contemporaines associées à la République française, à la politique de l'enseignement supérieur menée sous l'égide du Ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation et s'inscrit dans la continuité de dispositifs européens et internationaux comparables, tels que les initiatives menées par la Commission européenne, la National Science Foundation, la German Excellence Initiative et les programmes de l'Aarhus University.

Historique et contexte

Les appels à projets d'Initiatives d'excellence ont été lancés après des réformes inspirées par la loi Loi relative aux libertés et responsabilités des universités et les débats autour du Grenelle de l'Environnement et des politiques de compétitivité visant à rapprocher les modèles de la London School of Economics, de l'Université de Cambridge, de l'Université Harvard et du système des Ivy League. Le programme se réfère également aux dispositifs français antérieurs tels que le Programme Investissements d'Avenir et s'articule avec les stratégies territoriales initiées par des collectivités comme la Région Île-de-France et la Métropole de Lyon. Les comités d'experts ont inclus des personnalités issues de la French Academy of Technologies, de l'Conseil national des universités et d'organismes internationaux comme l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture.

Objectifs et critères de sélection

Les objectifs affichés comprenaient la montée en rangs internationaux pour des établissements comparables aux Massachusetts Institute of Technology, à l'École Polytechnique et à l'University of Oxford, la consolidation de pôles d'excellence à l'image de la Sorbonne Université et la création de synergies entre unités comme le Centre national de la recherche scientifique, l'Inserm et le CNES. Les critères de sélection portaient sur l'excellence scientifique, la gouvernance comparable à celle observée au Stanford University, la capacité d'attirer des chercheurs tels que des boursiers Marie Skłodowska-Curie et des lauréats de prix comme le Prix Nobel, la structuration de formations comparables à celles de l'École normale supérieure et les montages partenariaux avec des acteurs tels que la Banque Publique d'Investissement et des groupes industriels comme Airbus ou Sanofi.

Organisation et gouvernance

La gouvernance s'est appuyée sur des comités de pilotage, des conseils scientifiques et des directions stratégiques inspirées de modèles de gestion observés à l'ETH Zurich, à l'Imperial College London et à l'University of California. Les lauréats ont mis en place des conseils composés de membres issus d'institutions telles que le Comité national de la recherche scientifique, des représentants des régions comme la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur, et des partenaires économiques tels que Thales et TotalEnergies. Les règles de gouvernance ont été comparées aux chartes de l'European Research Council et aux codes de bonnes pratiques du Humboldt-Foundation.

Principales initiatives lauréates

Parmi les lauréats figurent des campus et regroupements comme ceux impliquant la Sorbonne Université, l'Université de Strasbourg, l'Université Grenoble Alpes, l'Université PSL (Paris Sciences et Lettres), l'Université de Lyon et des alliances universitaires proches de structures comme l'Université Paris-Saclay et l'Université de Bordeaux. Ces projets ont rassemblé des entités telles que l'École des Ponts ParisTech, l'INRIA, le CEA et l'Observatoire de Paris, ainsi que des partenaires internationaux comme l'Université de Tokyo et le Massachusetts General Hospital.

Financement et impact financier

Le financement a impliqué des enveloppes issues du Programme d'investissements d'avenir et des dotations réparties selon des critères évalués par des comités tels que le Conseil scientifique de l'AAP et des jurys inspirés du European Research Council. Les montants attribués ont impacté des opérations de construction, des appels à projets internes et des recrutements comparables aux stratégies salariales du California Institute of Technology et ont attiré des fonds complémentaires de la Caisse des Dépôts et d'organismes privés comme L'Oréal et BNP Paribas. Les effets sur les budgets des établissements ont été comparés aux dynamiques observées lors d'autres programmes nationaux comme la German Excellence Initiative.

Évaluation des résultats et retombées scientifiques

Les retombées ont été mesurées par des indicateurs bibliométriques associant des bases comme Web of Science et Scopus, par des classements internationaux tels que le Times Higher Education World University Rankings et le QS World University Rankings, et par l'obtention de financements européens via des appels du Horizon 2020 puis d'Horizon Europe. Les évaluations ont pris en compte le recrutement de professeurs recrutés depuis des institutions comme l'Université de Californie, Berkeley, la production de brevets déposés auprès de l'Office européen des brevets et des partenariats de transfert technologique avec des acteurs tels que EDF et Safran.

Critiques et controverses

Les critiques ont porté sur la concentration des moyens au détriment d'établissements comme l'Université d'Angers ou l'Université de Perpignan, sur des risques de privatisation à la manière de critiques adressées aux modèles de la London School of Economics, et sur des procédures de sélection comparées à des controverses déjà vues dans le cadre du Conseil européen de la recherche. Des voix issues d'associations universitaires, du Syndicat national des enseignants-chercheurs, et de parlementaires membres de commissions de l'Assemblée nationale ont pointé des effets de hiérarchisation similaires aux débats autour de la Loi relative à l'autonomie des universités.

Category:Programmes de recherche en France