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| Acropole d'Athènes | |
|---|---|
| Nom | Acropole d'Athènes |
| Pays | Grèce |
| Région | Attique |
| Ville | Athènes |
| Coordonnees | 37°58′ N 23°43′ E |
| Hauteur | 156 m |
| Periode | Âge du bronze tardif — époque classique |
| Materiaux | Marbre pentélique, calcaire |
| Classement | Monument historique; site du patrimoine mondial |
Acropole d'Athènes est l'éperon rocheux surplombant Athènes et le cœur des vestiges de la civilisation grecque antique, associé aux institutions et personnalités de l'Antiquité comme Périclès, Phidias, Thucydide, Hérodote et Platon. Le site a été façonné successivement par les dynamiques politiques d'Athènes (cité-État), les conflits impliquant Xerxès Ier, Périclès (stratégos), les occupations de Macédoine, de Rome (République) et de l'Empire byzantin, avant de subir des transformations sous la domination de Vénétie et de l'Empire ottoman. L'Acropole figure parmi les sites du patrimoine mondial gérés par des institutions telles que le Musée de l'Acropole, l'UNESCO et le Ministère de la Culture (Grèce), et il a bénéficié d'études menées avec la participation d'universités comme l'Université d'Athènes et le British School at Athens.
L'histoire de l'Acropole commence au Néolithique et au Bronze ancien avec des occupations contemporaines des cultures de Mycènes et des cités de l'Égée, suivies par des phases archaïques marquées par des constructions attribuées aux familles aristocratiques d'Athènes (cité-État), aux réformes de Dracon et de Solon, et aux guerres médiques impliquant Darius Ier et Xerxès Ier. Lors de l'époque classique, sous l'égide de Périclès et des trésors publics d'Athènes (démocratie), l'architecte Ictinos, le sculpteur Phidias et l'architecte Callicratès dirigèrent la reconstruction après la destruction par l'armée perse, dans un contexte diplomatique avec les cités de la Ligue de Délos et des affrontements avec la Sparte. À la période hellénistique, l'Acropole subit des modifications liées aux dynasties macédoniennes comme celle d'Antigone II Gonatas et d'Antiochos III, puis des transformations romaines sous Auguste et des interventions d'édiles romains. Au Moyen Âge byzantin, l'Acropole fut convertie en complexes ecclésiastiques liés à des figures comme Jean VIII Paléologue et au Patriarcat œcuménique de Constantinople. Durant la domination vénitienne et ottomane, des structures militaires et administratives furent implantées, impliquant la Société des Nations et des diplomates européens au XIXe siècle lors des restitutions intellectuelles. L'indépendance grecque du XIXe siècle, menée par des personnages tels que Ioánnis Kapodístrias et Théodore Kolokotronis, ouvrit la voie à des campagnes archéologiques internationales et à la création d'institutions modernes comme le Musée national archéologique d'Athènes.
Le plateau accueille des monuments majeurs : le grand temple dorique du Parthénon dédié à Athéna Parthénos, l'édifice ionique des Érechthéion honorant Érechthée et Athéna Polias, le petit temple des Athéniennes nommé le Temple d'Athéna Nikè, et la porte monumentale connue comme les Propylées. Les architectes Ictinos et Callicratès utilisèrent du marbre pentélique pour le Parthénon et firent appel au sculpteur Phidias pour les métopes, les frises et la statue chryséléphantine d'Athéna Parthénos. Les frises et métopes renvoient aux thèmes mythologiques impliquant Poséidon, Héra, Héraclès, Troyes et Centauromachie. L'Érechthéion conserve des éléments cultuels complexes liés aux légendes d'Érechthée et des cultes d'Athéna et d'Poséidon. Les inscriptions et décrets gravés sur des stèles renvoient à des institutions telles que l'Assemblée des citoyens d'Athènes et à des personnages comme Cimon et Thémistocle. Le paysage architectural porte l'empreinte de restaurations modernes menées en dialogue avec les styles classiques étudiés par des savants comme Johann Joachim Winckelmann et des architectes du mouvement néoclassique en Europe, notamment en France et au Royaume-Uni.
Les fouilles de l'Acropole mobilisèrent des équipes internationales telles que le British School at Athens, l'équipe dirigée par Heinrich Schliemann (indirectement pour Mycènes) et des archéologues grecs comme Ioánnis Papadakis. Les méthodes archéologiques eurent recours à l'analyse stratigraphique développée par des institutions comme l'École française d'Athènes et à des techniques de datation mises au point au XXe siècle en collaboration avec des laboratoires de l'Université de Cambridge et de l'Université d'Oxford. Les restaurations contemporaines coordonnées par le Service des Antiquités grecques mettent en œuvre des protocoles internationaux impliquant l'UNESCO, le Comité International des Monuments et des Sites (ICOMOS) et l'Istituto Centrale per il Restauro. Les interventions ont porté sur le remplacement de sections en marbre, la stabilisation des fondations et la conservation des sculptures dispersées entre le British Museum, le Musée de l'Acropole, le Musée du Louvre, et d'autres institutions telles que le Hermitage. Les débats sur la restitution des marbres ont impliqué des gouvernements comme ceux du Royaume-Uni, de la Grèce et des organismes culturels internationaux.
L'Acropole fonctionne comme symbole national de la Grèce moderne lié aux récits fondateurs d'Athéna et d'Égée et participe aux commémorations de l'indépendance grecque associées à des figures comme Rigas Feraios et Lord Byron. Religieusement, il incarne des cultes antiques dédiés à Athéna, des pratiques rituelles célébrées lors des Panathénées et des processions organisées par les prytanes et les suppliants de l'Athènes antique. Sur le plan intellectuel, le site inspira des philosophes et historiens tels que Platon, Aristote, Thucydide et Polybe, et a été objet d'érudition dans des revues liées à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et à l'American School of Classical Studies at Athens. L'Acropole joue un rôle dans la diplomatie culturelle, les politiques patrimoniales de l'Union européenne et dans les chartes internationales comme la Convention de La Haye sur la protection des biens culturels.
Le site attire des visiteurs du monde entier, y compris des touristes venus d'États membres de l'Union européenne et d'États tiers comme États-Unis d'Amérique, le Japon, la Chine et l'Australie. L'accès se fait depuis la zone archéologique via des entrées gérées par le Ministère de la Culture (Grèce) avec des liaisons de transport public vers la Place Syntagma et le quartier de Plaka, des parcours visibles depuis l'Agora d'Athènes et le Temple de Zeus Olympien. Des règles de conservation imposées par l'UNESCO et des arrêtés municipaux limitent la capacité et gèrent le flux touristique en coordination avec des opérateurs tels que les offices de tourisme nationaux et des compagnies de transport comme la OASA (Athènes) et le réseau de métro d'Athènes (métro). Le tourisme culturel génère des partenariats avec institutions hôtelières de la Athènes moderne et des agences de voyages internationales, tout en suscitant des débats sur la durabilité et la préservation portés par ONG comme le WWF et des comités académiques.
L'Acropole a inspiré artistes et écrivains tels que Johann Wolfgang von Goethe, Lord Byron, Victor Hugo, Eugène Delacroix et Édouard Manet, ainsi que compositeurs et réalisateurs qui ont utilisé le site comme motif dans l'opéra, le cinéma et la peinture, influençant les mouvements néoclassiques et romantique en Europe. Les reproductions et études réalisées par des institutions comme le British Museum, le Musée de l'Acropole et la Bibliothèque nationale de Grèce ont alimenté la réception de l'Antiquité dans les écoles d'art de Paris, London, Rome et Berlin. Le Parthénon et ses sculptures ont nourri des débats esthétiques au sein d'organes critiques comme la Revue des Deux Mondes et des conservatoires d'art, et se retrouvent dans des œuvres contemporaines de street art, d'installations muséales et de design graphique commandées pour des événements tels que les Jeux olympiques d'Athènes (2004).
Category:Monuments de la Grèce antique Category:Sites du patrimoine mondial en Grèce