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| Zoológico Nacional de Chile | |
|---|---|
| Name | Zoológico Nacional de Chile |
| Location | Parque Metropolitano de Santiago, Santiago, Chile |
| Date opened | 1925 |
| Area | 7 ha |
| Num species | 250 |
| Num animals | 2,000 |
| Members | World Association of Zoos and Aquariums, Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios |
Zoológico Nacional de Chile is a major zoological institution located in Parque Metropolitano de Santiago in Santiago, Chile. Founded in 1925, it serves as a center for exhibition, recreation, ex situ conservation, and species-based research within national and international networks. The institution has been involved with regional partners, global associations, municipal authorities, and academic collaborators.
La creación del recinto se enmarca en iniciativas municipales y culturales de la década de 1920 impulsadas por el alcalde Pedro Aguirre Cerda y por figuras vinculadas a la modernización urbana de Santiago de Chile. En su evolución participaron instituciones como la Universidad de Chile, el Museo Nacional de Historia Natural y organizaciones internacionales como la International Union for Conservation of Nature y la Society for the Preservation of the Wild Fauna of the Empire. Durante el siglo XX sufrió reubicaciones y rediseños vinculados a eventos nacionales como las administraciones de Gabriela Mistral (figura cultural contemporánea) y las políticas de planificación urbana de las décadas de 1950 y 1960. En los años posteriores a la dictadura de Augusto Pinochet el zoológico pasó por procesos de reforma impulsados por el Municipio de Santiago y por redes profesionales como la European Association of Zoos and Aquaria y la Association of Zoos and Aquariums para actualizar estándares de bienestar animal y gestión.
El emplazamiento en Parque Metropolitano de Santiago lo sitúa en un entorno compartido con el Cerro San Cristóbal, el Santuario de la Inmaculada Concepción y áreas recreativas municipales. El diseño arquitectónico y paisajístico integra elementos heredados de proyectos de paisajismo urbano inspirados en modelos europeos como el Jardín Zoológico de Londres y el Jardin des Plantes de París, así como influencias de proyectos latinoamericanos como el Zoológico de Buenos Aires. Las instalaciones combinan recintos temáticos, aviarios, acuarios y áreas eduambientales; en su planificación han intervenido oficinas municipales, estudios de arquitectura como Cristián Undurraga (ejemplo de arquitectos chilenos contemporáneos), y equipos técnicos de la Dirección de Desarrollo Comunitario de Santiago. El emplazamiento también exige coordinación con el Servicio Agrícola y Ganadero y con autoridades de patrimonio como el Consejo de Monumentos Nationales.
La colección alberga mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces, con ejemplares emblemáticos de fauna neotropical y exótica procedentes de programas de intercambio con instituciones como el Smithsonian Institution, el San Diego Zoo, el Bioparque de la Reserva de la Biosfera y parques zoológicos de Argentina, Brasil y Perú. Entre las especies se incluyen ejemplares de guanaco vinculados a estudios comparativos con el Museo Nacional de Historia Natural (Chile), cóndores andinos relacionados con programas coordinados por la Corporación Nacional Forestal, felinos como el puma que han participado en iniciativas compartidas con el Jardín Zoológico de Buenos Aires y aves migratorias conectadas a redes de monitoreo de la Convención sobre la Diversidad Biológica. Las colecciones históricas incorporan taxidermias y material científico vinculadas a expediciones apoyadas por la Comisión Chilena de Historia Natural y por naturalistas del siglo XX.
El zoológico participa en programas de cría en cautiverio y en planes de reintroducción coordinados con la Corporación Nacional Forestal (CONAF), la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica y redes de conservación transfronterizas como la Red Latinoamericana de Reproducción de Especies Amenazadas. Ha desarrollado planes de manejo para especies nativas priorizadas por la Lista Roja de la UICN, colaborando con universidades como la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad de Concepción en investigación genética, sanidad y manejo poblacional. También participa en protocolos de intercambio de ejemplares y material genético con instituciones afiliadas a la World Association of Zoos and Aquariums y mantiene convenios con parques nacionales administrados por CONAF para apoyar rescates y rehabilitación.
La oferta educativa incluye programas escolares articulados con el Ministerio de Educación (Chile), talleres didácticos vinculados a currículos de la Universidad de Chile y rutas interpretativas que integran contenidos de biodiversidad promovidos por la UNESCO en el marco de reservas de biosfera regionales. La institución alberga proyectos de investigación en colaboración con laboratorios de la Universidad Austral de Chile, la Universidad de Santiago de Chile y centros de investigación biomédica que trabajan en epidemiología de fauna silvestre, genética de poblaciones y etología. Las actividades públicas incluyen exposiciones temáticas, charlas de especialistas de entidades como la Fundación Rewilding Chile y acuerdos de voluntariado con organizaciones civiles como la Cruz Roja Chilena.
La gestión opera bajo la órbita del Municipio de Santiago con dirección técnica a cargo de profesionales vinculados a asociaciones como la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios y la World Association of Zoos and Aquariums. La financiación combina recursos municipales, patrocinio de empresas privadas como firmas del sector turístico y acuerdos de cooperación internacional con fundaciones como la Fundación Biodiversa y programas de la Unión Europea para conservación. Además mantiene convenios de investigación y servicios con universidades públicas y privadas que aportan financiamiento por proyectos competitivos concedidos por organismos como la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
A lo largo de su historia el zoológico ha sido foco de debates sobre bienestar animal y manejo de especies, con episodios documentados que involucraron críticas de organizaciones como Greenpeace y Humane Society International, inspecciones administrativas por parte del Servicio Agrícola y Ganadero y revisiones por comités técnicos de la World Association of Zoos and Aquariums. Casos de escapes, mortalidades de ejemplares y denuncias ciudadanas generaron procesos de auditoría impulsados por el Consejo Municipal de Santiago y por comisiones académicas integradas por expertos de la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad de Chile. Estas controversias motivaron reformas en protocolos de manejo, inversiones en infraestructura y acuerdos de transparencia con organismos internacionales.
Category:Zoos in Chile Category:Buildings and structures in Santiago, Chile