Guerre civile anglaise

Guerre civile anglaise
Nom	Guerre civile anglaise
Date	1642–1651
Lieu	Royaume d'Angleterre, Royaume d'Écosse, Royaume d'Irlande
Issue	Victoire parlementaire; exécution de Charles Ier; Commonwealth d'Angleterre; restauration de Charles II (1660)
Belligérants1	Charles Ier d'Angleterre; partisans royalistes; Cavaliers
Belligérants2	Long Parliament; Roundheads; forces parlementaires; New Model Army
Commandant1	Prince Rupert de Rhénanie; James Butler (1er duc d'Ormonde); George Goring
Commandant2	Oliver Cromwell; Thomas Fairfax; John Pym

Guerre civile anglaise est le nom donné à une série de conflits armés et de crises constitutionnelles qui ont secoué les royaumes des Îles Britanniques entre 1642 et 1651, opposant les partisans du monarque Charles Ier d'Angleterre aux forces parlementaires et aux armées parlementaires. Le conflit s'inscrit dans une période de tensions religieuses, politiques et dynastiques impliquant des acteurs tels que Église d'Angleterre, Presbyterianisme, Catholicisme et des parlements successifs. Il a abouti à l'exécution de Charles Ier, à la proclamation du Commonwealth d'Angleterre et à des transformations majeures pour la monarchie britannique.

Contexte et causes

Les causes combinent crises constitutionnelles liées à la prérogative royale et aux disputes entre Charles Ier d'Angleterre et le Long Parliament, tensions religieuses impliquant l'Église d'Angleterre, le Presbyterianisme, les puritains et l'accusation d'inclination vers le Catholicisme, ainsi que conflits locaux comme la rébellion irlandaise de 1641 et les guerres des Âmes en Écosse comprenant la Première révolution anglaise et la Guerre des Trois Royaumes. Des documents et événements tels que la « Personal Rule » de Charles, la « Grand Remonstrance », et les tentatives de levée d'armes par des personnalités comme Thomas Wentworth (1er comte de Strafford) et William Laud ont radicalisé les factions. Les enjeux institutionnels ont impliqué le rôle du House of Commons, du House of Lords et des magistrats locaux dans des comtés comme Yorkshire et Cornouailles.

Principales phases du conflit

Le conflit peut se découper en plusieurs phases: la Première Guerre civile (1642–1646) opposant royalistes et parlementaires, la période d'armistice et de crise politique incluant l'« Engagement » entre le Prince Charles (Charles II) et les Écossais, puis la Seconde Guerre civile (1648) marquée par des insurrections royalistes et l'intervention des forces du New Model Army. Enfin la Troisième Guerre civile (1649–1651) couvre la campagne écossaise conduite par Oliver Cromwell, la bataille de Worcester et les opérations en Irlande où des figures comme Henry Ireton et Murrough O'Brien (1er comte de Inchiquin) ont joué des rôles variés. Les négociations entre parlementaires modérés et l'aile radicale incarnée par des groupes comme les Levellers ont façonné la trajectoire politique.

Forces en présence et leaders

Les royalistes, surnommés Cavaliers, comprenaient des nobles comme Prince Rupert de Rhénanie, James Butler (1er duc d'Ormonde), et des officiers de l'armée traditionnelle. Les parlementaires, ou Roundheads, étaient conduits par le Long Parliament, le Conseil de guerre parlementaire et des chefs militaires tels que Thomas Fairfax et Oliver Cromwell, ce dernier promu commandant du New Model Army créé par l'Ordinance for the New Model Army. Les forces écossaises et irlandaises impliquaient le Scottish Covenanters, des chefs comme Alexander Leslie (1er comte de Leven), et des seigneurs irlandais. Des figures juridiques et politiques telles que John Pym, Edward Hyde (1er comte d'Oxford), William Prynne et Henry Vane le Jeune ont influencé la stratégie et la politique.

Batailles et événements clés

Parmi les affrontements majeurs figurent la bataille de Edgehill, le siège de York, la bataille de Marston Moor, la bataille de Naseby, le siège de Oxford et la bataille de Worcester. Des événements politiques fondamentaux comprennent l'arrestation de Strafford, l'exécution de Thomas Wentworth (1er comte de Strafford), la mise en accusation et l'exécution de Charles Ier d'Angleterre, et la promulgation du Instrument of Government qui institua le Protectorat. Les négociations et traités avec la Confédération d'Écosse et des accords comme l'« Engagement » ont eu des conséquences militaires et diplomatiques, tout comme les révoltes jacobites ultérieures et la proclamation de la Commonwealth d'Angleterre.

Conséquences politiques et sociales

Le conflit a entraîné la défaite de la monarchie absolue représentée par Charles Ier d'Angleterre, la mise en pratique d'expérimentations constitutionnelles comme le Commonwealth d'Angleterre et le Protectorat sous Oliver Cromwell. Les institutions parlementaires, la propriété foncière et les privilèges des nobles furent remises en cause, touchant des régions telles que Irlande, Écosse et le Nord de l'Angleterre. Des groupes radicaux comme les Levellers et les Diggers ont promu des réformes sociales et des revendications de suffrage et de réforme agraire, tandis que des figures intellectuelles comme Harrington (James Harrington) ont théorisé des constitutions républicaines. Les conséquences démographiques et économiques incluent la dévastation en Irlande et la redistribution des domaines confisqués.

Héritage et interprétations historiques

L'héritage du conflit a été interprété de diverses manières: comme une révolution constitutionnelle ouvrant la voie au parlementarisme, comme une guerre d'indépendance des libertés traditionnelles, ou comme une série de conflits dynastiques et confessionnels. Historiens tels que Edward Hyde (1er comte d'Oxford), J. P. Kenyon, Christopher Hill, Richard Cust et John Morrill ont proposé des lectures distinctes mettant l'accent sur la religion, la classe sociale, et la politique parlementaire. La mémoire publique a été façonnée par des monuments, des récits littéraires et des études sur des personnages comme Oliver Cromwell, Charles II et Prince Rupert de Rhénanie, influençant la culture politique britannique et les débats sur la souveraineté et la constitution.

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