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| Corriente de Humboldt | |
|---|---|
| Name | Corriente de Humboldt |
| Other names | Corriente Peruana, Humboldt Current |
| Location | Océano Pacífico Oriental |
| Length | ~5000 km |
| Temperature | Fría (≈2–20 °C) |
| Velocity | 0.2–1.0 m/s |
| Parent | Corriente circumpolar antártica |
| Named after | Alexander von Humboldt |
Corriente de Humboldt La Corriente de Humboldt es una corriente marítima fría del Océano Pacífico oriental que fluye desde la Antártida hacia el norte a lo largo de la costa occidental de Sudamérica, influyendo en el clima regional, la productividad biológica, la pesca y las economías de países como Perú, Chile y Ecuador. Su dinámica está vinculada a sistemas atmosféricos y oceánicos como la Oscilación del Sur, la Corriente de Perú-Chile y la Circulación termohalina, y ha sido objeto de estudios por instituciones como el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de Chile, el Instituto Geofísico del Perú y la National Oceanic and Atmospheric Administration.
La corriente, identificada en relatos de navegación de los siglos XVIII y XIX por viajeros como Alexander von Humboldt y observadores de la Compañía de las Indias Orientales, constituye una franja de aguas frías que modifica la hidrográfica regional frente a las costas de Arica, Lima, Valparaíso y Punta Arenas. Su presencia explica fenómenos históricos vinculados a expediciones de James Cook, asentamientos españoles en el Virreinato del Perú y rutas de comercio entre Callao y los puertos del Pacífico Sur. Investigadores de la Universidad de Chile, la Pontificia Universidad Católica del Perú y la Scripps Institution of Oceanography han cartografiado su extensión y variabilidad.
La Corriente de Humboldt se caracteriza por afloramiento costero impulsado por los vientos predominantes del sureste asociados a la Zona de Convergencia Intertropical y la Circulación de Hadley. Presenta gradientes térmicos y salinos detectados en campañas de la Institución Oceanográfica Scripps, el Instituto Español de Oceanografía y la Universidad de Concepción, y se conecta con la Corriente de Perú-Chile y la Corriente de Cromwell. La estructura vertical incluye capas de termoclina y una nutricline observada por buques de la Armada de Chile, el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú y el Plymouth Marine Laboratory. Meses de variabilidad estacional y episodios anómalos inducen cambios en la velocidad superficial documentados por satélites de la European Space Agency, la Agence spatiale canadienne y la NASA.
La corriente condiciona la aridez de la región costera al interactuar con la Corriente en chorro, la Oscilación del Sur, el evento El Niño–Oscilación del Sur y patrones de la Oscilación Madden-Julian. El enfriamiento marina favorece la formación de neblina costera sobre ciudades como Guayaquil, Trujillo y Antofagasta, y modula precipitaciones en la cuenca del Río Amazonas a través de teleconexiones descritas por equipos del IPCC, el Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas y el Met Office. Eventos extremos ligados a la corriente han afectado a infraestructura en puertos como Iquique y Matarani durante episodios de óceanos anómalos estudiados por la International Research Institute for Climate and Society.
El afloramiento favorece altos niveles de nutrientes que sostienen grandes poblaciones de fitoplancton y zooplancton, base de cadenas tróficas que incluyen especies comerciales como la anchoveta, el sardina, el jurel y el bonito del norte. Ecosistemas de kril y bancos de peces atraen mamíferos marinos como el lobo marino, la ballena jorobada y el delfín nariz de botella, además de aves marinas como el albatros, el pingüino de Humboldt y el fragata. Investigaciones de la Dirección General de Pesca y Acuicultura y del Instituto del Mar del Perú han documentado zonas de alta productividad primaria en plataformas continentales frente a Chimbote y Taltal que sostienen redes tróficas complejas vinculadas a reservas marinas como la creada cerca de Islas Humboldt.
La riqueza pesquera generada por la corriente ha sustentado industrias nacionales y mercados internacionales, con puertos exportadores como Paita, Callao, San Antonio y Coronel orientados a pesquerías de harina y aceite de pescado. Empresas pesqueras y organizaciones como la Sociedad Nacional de Pesquería y la Asociación de Industriales Pesqueros dependen de la variabilidad de biomasa asociada a cambios en la corriente y a eventos de El Niño. Políticas públicas de gestión pesquera implementadas por el Ministerio de la Producción (Perú), el Ministerio de Economía de Chile y organismos regionales influyen en cuotas, esfuerzos de recolección y comercio con mercados de la Unión Europea, China, Estados Unidos y Japón.
El estudio científico de la corriente se inició con observaciones de marinos como Alexander von Humboldt y exploradores de la Expedición Malaspina, y se consolidó con campañas oceanográficas de la Comisión Internacional del Pacífico Sur y la Expedición Challenger. En el siglo XX, trabajos de la Universidad de California, San Diego, la Universidad de Miami y el Instituto Antártico Chileno ampliaron el conocimiento sobre su física y biogeoquímica. Proyectos multinacionales como el GEOTRACES, el Global Ocean Observing System y el World Ocean Circulation Experiment han integrado datos de boyas, satélites de la ESA y cruceros de la NOAA.
Cambios inducidos por el calentamiento global, la acidificación oceánica y la sobrepesca amenazan la estabilidad de la corriente y sus servicios ecosistémicos, con riesgos para poblaciones humanas en regiones costeras dependientes de recursos marinos y turismo en áreas como Isla de la Plata y Parque Nacional Pan de Azúcar. Esfuerzos de conservación liderados por la Comisión Permanente del Pacífico Sur, ONG como Conservación Internacional y programas de manejo pesquero en Perú y Chile buscan medidas de ordenamiento y vigilancia mediante acuerdos multilaterales como los promovidos por la Comunidad del Pacífico y protocolos del Convenio sobre la Diversidad Biológica.
Category:Oceanografía Category:Corrientes marinas