Conferencia de Bretton Woods

Conferencia de Bretton Woods
Name	Conferencia de Bretton Woods
Native name	Bretton Woods Conference
Date	1–22 de julio de 1944
Location	Bretton Woods, New Hampshire, Mount Washington Hotel
Participants	Delegaciones de 44 países aliados
Outcome	Creación del Fondo Monetario Internacional, del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento; sistema de tipos de cambio fija y patrón del dólar

Conferencia de Bretton Woods fue la reunión internacional celebrada en julio de 1944 que definió el marco financiero del periodo de posguerra al establecer un régimen monetario internacional y organismos financieros multilaterales. Delegados de 44 naciones aliadas se reunieron en Bretton Woods, New Hampshire bajo la dirección de representantes de Estados Unidos y el Reino Unido para diseñar reglas de intercambio, liquidación y reconstrucción que respondieran a las experiencias de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Las decisiones tomadas influenciaron políticas en Washington, D.C., Londres, París, Bonn y Tokio durante décadas.

Antecedentes

La conferencia fue precedida por debates en el contexto de la Gran Depresión, las sanciones y devaluaciones de los años 1930, y los esfuerzos diplomáticos como la Conferencia de Bretton Woods previa y las misiones de planificación económica entre John Maynard Keynes, Harry S. Truman, Franklin D. Roosevelt y delegados de Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Las delegaciones respondieron a experiencias institucionales como el colapso de la Unión de Crédito Internacional y la influencia de acuerdos anteriores como el Patrón oro y los efectos del New Deal en Washington, D.C.. Figuras clave incluyeron a representantes inspirados por las propuestas de John Maynard Keynes y de funcionarios como Harry Dexter White y delegados de Eleanor Roosevelt y ministros de Finanzas de Reino Unido.

Desarrollo de la conferencia

La reunión tuvo lugar en el Mount Washington Hotel con comités y subcomités que incluyeron representantes de Estados Unidos, Reino Unido, Unión Soviética, China, Francia y Canadá. Las sesiones plenarias y técnicas discutieron documentos preparados por equipos de Fondo Monetario Internacional propuesto y por la delegación del Banco Mundial emergente, con contribuciones de expertos vinculados a Harvard University, London School of Economics, University of Chicago y asesores de Treasury Department. Las deliberaciones abordaron posiciones presentadas por delegaciones de Argentina, Brasil, Sudáfrica, India y Egipto, y resultaron en negociaciones intensas entre proponentes liderados por Harry Dexter White y los defensores de la propuesta de John Maynard Keynes representados por delegados del Reino Unido.

Acuerdos y decisiones principales

Los delegados acordaron un sistema de tipos de cambio fijos vinculado al dólar estadounidense, que a su vez se definió en términos de oro a un precio fijo para transacciones internacionales, y establecieron mecanismos de ajuste y de préstamos para balance de pagos administrados por un organismo internacional. Se decidió crear un organismo de supervisión para la estabilidad de los tipos de cambio y otro para financiar la reconstrucción, con capitalizaciones y cuotas determinadas por fórmulas negociadas entre Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Unión Soviética, China y países de Latinoamérica. Las decisiones incluyeron reglas para cuentas corrientes, controles de capital temporales y procedimientos para resolución de disputas entre naciones miembros.

Instituciones creadas

La conferencia dio origen formal a dos instituciones emblemáticas: el Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), primer componente del Grupo del Banco Mundial. Estas instituciones fueron concebidas para asesorar a países miembros, otorgar préstamos en moneda convertible y financiar proyectos de reconstrucción y desarrollo en Europa, Asia y África. El diseño institucional incorporó estructuras de gobernanza con directorios ejecutivos, cuotas y derechos de voto que reflejaban la influencia de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Italia, Alemania (postguerra) y países del Commonwealth of Nations.

Repercusiones económicas y políticas

Las decisiones de la conferencia influyeron en la política monetaria y fiscal de países como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Japón y Alemania Occidental durante el periodo de reconstrucción. El régimen de tipo de cambio fijo facilitó el comercio internacional entre mercados de Nueva York, Londres, Hong Kong y Rotterdam, y contribuyó a la expansión de instituciones financieras privadas vinculadas a Goldman Sachs, J.P. Morgan y bancos multilaterales. Políticamente, el marco fortaleció la posición de Estados Unidos como potencia hegemónica y generó alianzas en organizaciones como la OTAN y foros multilaterales que incluyeron a Naciones Unidas y a conferencias de cooperación como las de GATT.

Críticas y controversias

El sistema y las instituciones enfrentaron críticas desde sectores vinculados a Unión Soviética y países no alineados que rechazaron la influencia dominante de Estados Unidos y acusaron a las reglas de reproducir desigualdades. Economistas asociados a corrientes alternativas vinculadas a Keynes y a escuelas como la Monetarista y la Escuela de Chicago señalaron tensiones entre control de precios, inflación y la convertibilidad del dólar. Controversias surgieron por escándalos, disputas sobre cuotas y votación en el directorio del Fondo Monetario Internacional, y debates sobre condicionalidad de préstamos que involucraron a países como Chile, Argentina y México en décadas posteriores.

Legado y disolución del sistema

El legado incluyó la creación de un orden financiero multilateral que sustentó el auge del comercio y la reconstrucción posbélica en Europa Occidental y Asia Oriental, además de la institucionalización de la cooperación fiscal y financiera en organismos como el Grupo del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. La ruptura del sistema de tipos de cambio fijos se aceleró tras la decisión de Richard Nixon en 1971 de suspender la convertibilidad del dólar en oro, que llevó a transiciones hacia regímenes de tipos de cambio flotantes y a reformas internas del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial. El edificio institucional persistió, adaptándose a crisis como las de 1973, 1982 y 2008 y a procesos de ampliación de membresía que incluyeron a China y a naciones de Europa del Este y África.

Category:Historia económica Category:Política internacional