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| África Occidental | |
|---|---|
| Nombre | África Occidental |
| Países | Benín, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bisáu, Liberia, Mali, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona, Togo |
| Área km2 | 5240000 |
| Población | 410000000 |
| Idiomas | Francés, Inglés, Portugués, Árabe, Hausa, Yoruba, Fulani, Wolof, Akan |
África Occidental es una región geográfica, histórica y cultural situada en el extremo occidental del continente africano. Incluye estados como Nigeria, Ghana y Senegal y presenta una diversidad climática desde el Sáhara hasta la selva guineana, junto a trayectorias históricas que abarcan el Imperio de Malí, el Imperio Songhai y el periodo colonial europeo con potencias como Francia, Reino Unido y Portugal. La región es un cruce de rutas comerciales atlánticas y transaharianas asociadas con ciudades como Timbuktú, Djenne y Kano.
La geografía de la región comprende el Sáhara septentrional, la región del Sahel, la cuenca del Río Níger, la costa del Océano Atlántico y archipiélagos como Cabo Verde. Paisajes notables incluyen la meseta de Adrar des Ifoghas, las llanuras del Delta del Níger y las montañas de Fouta Djallon. Grandes ríos y lagos tales como el Río Níger, el Río Senegal, el Río Gambia, el Lago Chad y el Lago Volta moldean sistemas agrícolas y transportes. Zonas protegidas como el Parque Nacional Niokolo-Koba y el Parque Nacional de la Arly conservan ecosistemas de sabana y bosque húmedo.
La historia política y social incluye civilizaciones precoloniales como el Imperio de Ghana (Wagadou), el Imperio de Malí, el Imperio Songhai, los reinos de Ashanti y los estados de Haussa. Las rutas transaharianas conectaron a mercaderes de Timbuktú y Djenne con mercados del Magreb y del Califato almohade. La trata transatlántica afectó a puertos como Gorée, Elmina y Badagry y estuvo ligada a comerciantes europeos como los Portugueses, Holandeses y Británicos. La colonización dio lugar a administraciones de África Occidental Francesa, el Protectorado británico de la Costa de Oro, y la administración portuguesa en Guinea-Bisáu; movimientos independentistas liderados por figuras como Kwame Nkrumah, Sékou Touré, Modibo Keïta y Léopold Sédar Senghor transformaron los mapas estatales. Conflictos recientes abarcan guerras civiles en Sierra Leona, Liberia y crisis malienses que implicaron intervenciones de la MISMA y de fuerzas de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.
La demografía incluye grupos étnicos como los Hausa, Yoruba, Igbo, Fulani, Akan, Wolof, Mandinka y Mende. Ciudades principales son Lagos, Abuja, Accra, Abidján, Dakar y Bamako. Patrón religioso combina Islam sunní en el Sahel y la costa, comunidades cristianas en Sierra Leona, Libera y el sur de Nigeria, y prácticas tradicionales vinculadas a sociedades como los Oku y los Ewe. Indicadores demográficos muestran alta natalidad y rápida urbanización similar a tendencias observadas en África Oriental y África Central, con desafíos en salud pública frente a epidemias estudiadas por instituciones como la Organización Mundial de la Salud y universidades como la Université Cheikh Anta Diop y la University of Lagos.
La economía regional se basa en recursos naturales y comercio: hidrocarburos en Nigeria y Mauritania, oro en Mali y Burkina Faso, cacao en Costa de Marfil y Ghana, bauxita en Guinea y pesca artesanal en Senegal y Sierra Leona. Infraestructuras portuarias incluyen Puerto de Lagos, Puerto de Abidján y Puerto de Dakar; corredores terrestres como la ruta de Dakar-Níger y proyectos ferroviarios ligados a inversiones de empresas como China Railway Construction Corporation y grupos financieros como el Grupo del Banco Africano de Desarrollo. Integración monetaria y comercial ha sido promovida por iniciativas de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental y debates sobre la moneda común inspirados en la experiencia del Franco CFA y políticas fiscales estudiadas por el Fondo Monetario Internacional.
La política contemporánea comprende estados con sistemas presidenciales y parlamentos en países como Nigeria, Senegal y Ghana; transiciones democráticas y golpes de Estado han ocurrido en Mali, Burkina Faso y Guinea. Organismos regionales incluyen la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), la Unión Africana en coordinación con la Misión de las Naciones Unidas en Mali (MINUSMA), y fuerzas como la Fuerza Multinacional de Intervención de la CEDEAO. Tratados y pactos relevantes abarcan acuerdos de comercio regional y protocolos de seguridad. Actores internacionales implicados incluyen la Unión Europea, Estados Unidos, y países como China en inversiones estratégicas.
La producción cultural incluye literatura de autores como Chinua Achebe, Wole Soyinka, Mariama Bâ y Sembène Ousmane; música popular y géneros como el Afrobeats, el Highlife y el Mbalax han sido difundidos por artistas como Fela Kuti, Youssou N'Dour y Burna Boy. Festivales y tradiciones incluyen el Festival de Música de Mawazine y ceremonias tradicionales de sociedades como los Yoruba y los Ashanti. Sistemas de escritura históricos abarcan los manuscritos de Timbuktú y el uso contemporáneo de medios audiovisuales en cadenas como ORTM y productoras independientes vinculadas a festivales de cine como el Festival de Cine de FESPACO y el Festival de Cine de Dakar.
Los ecosistemas abarcan sabanas como el Sudano-Saheliano, bosques tropicales guineanos y áreas costeras del Golfo de Guinea. Especies emblemáticas incluyen el elefante africano preservado en reservas como la Reserva Faunistica de Niokolo-Koba y especies marinas protegidas en áreas costeras frente a Togo y Benín. Problemas ambientales incluyen desertificación del Sahel, pérdida de cobertura forestal en la región de Upper Guinean Forest y acidificación costera en el Atlántico. Iniciativas de conservación y manejo de recursos son promovidas por organizaciones como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, programas de la Banco Mundial y proyectos académicos en instituciones como la Université de Ouagadougou.
Category:Regiones de África